Сущность буддизма

Буддизм — одна из древнейших мировых религий, которая существует более 2500 лет. Она распространена преимущественно в Центральной и Южной Азии (Вьетнам, Индия, Китай, Корея, Монголия, Япония и другие страны). Ее последователями являются свыше 300 миллионов человек. За время существования буддизм глубоко укоренился в азиатских странах, и сейчас оказывает значительное влияние на различные аспекты социальной и государственной жизни, определяет культурную самобытность народов Азии, стал определенным образом жизни людей.

Буддизм возник в VI в. до н. е. в Индии в условиях формирования крупных государств, усиления социального угнетения, падения авторитета жрецкой касты брахманов и перехода власти к касте кшатриев, которая состояла в основном из военной бюрократии и крупных рабовладельцев. Отражая интересы последних в их борьбе против касты брахманов, буддизм выступал как противник каст вообще и сторонник равенства людей. Народные массы буддизм привлекает иллюзорным равенством людей и избавлением в потустороннем мире от земных страданий.

В III в. до н. э. царь Аипока, объединив под своей властью большую часть Индии, предоставил буддизму статус государственной религии и активно способствовал его распространению как в стране, так и за ее пределами. Будучи более тысячи лет наиболее массовой религией, буддизм в X в. н. э. несколько утратил свое влияние. Его заменил индуизм, который ассимилировал идеи брахманизма и буддизма.

Буддизм распространился во многих странах Азии. В I ст. н. е. он приобрел популярность в Китае, где до возникновения конфуцианства играл значительную роль. В Японию буддизм проник из Китая и Кореи в VI веке, в VII в. он укоренился в Тибете. В Монголии буддизм в форме ламаизма распространился в XVI-XVII века, в Бурятии (Россия) — в XVII-XVIII вв. Распространению буддизма способствовала его способность приспосабливаться к местным условиям и верованиям разных стран. Это также обусловило разнообразие его направлений, течений и сект, которые хоть и опирались на канонические постулаты, но отличались обрядностью. В буддизме существуют два направления: Хинаяна (малая колесница, или узкий путь спасения), распространенное на юге Азии, и Махаяна (большая колесница, или широкий путь спасения), последователи которого проживают на севере. В организационном отношении буддийские церкви в каждой стране существуют автономно, буддизм не имеет единого центра.